С момента той страшной катастрофы, унесшей жизни их отца и матери, минуло лишь шестнадцать недель. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, каждый день борются с пустотой, пытаясь найти в себе силы жить дальше. Раньше Елена блистала в школе: безупречные оценки, всеобщее внимание, легкая улыбка. Теперь же за этим фасадом скрывается постоянная, изматывающая грусть, которую она изо всех сил старается не показывать окружающим.
С началом осеннего семестра в размеренную жизнь школы врывается новичок — Стефан Сальваторе. Его тихая, немного отстраненная манера держаться и необычная внешность сразу вызывают любопытство. Между Еленой и Стефаном почти мгновенно возникает необъяснимое понимание, тихое притяжение. Но девушка и представить не может, что стоит за этой внезапной близостью. Стефан — древнее существо, вампир, уже много столетий ищущий способ существовать рядом с людьми, не причиняя им зла. Его путь — путь самоограничения и попытки сохранить человечность.
Однако у Стефана есть брат, Дэймон. Он — полная противоположность: циничный, харизматичный, следующий своим древним, жестоким инстинктам без тени сомнения. Теперь судьба Елены, ее близких и всего маленького городка Мистик Фоллз оказывается в центре многовекового противостояния. Два брата, два противоположных начала, вступают в тихую, но беспощадную войну — и ставкой в ней становятся сердца и жизни людей.
