В конце 1970 года, когда другие студенты элитной школы для юношей Бартон уже уехали домой на праздники, несколько подростков всё ещё оставались в её стенах. Их родители по разным причинам не смогли или не захотели приехать за сыновьями. Каникулы им предстояло провести в почти пустом здании под присмотром двух взрослых. Историка мистера Ханэма, известного своим жёстким подходом к дисциплине, назначили следить за порядком. Ему помогала кухарка Мэри, женщина, не оправившаяся после потери единственного сына где-то далеко, во вьетнамских джунглях.
