На протяжении долгих лет Соединённые Штаты ведут тяжёлую, выматывающую войну. Люди становятся беднее, жизнь сложнее. Чтобы как-то поднять настроение в стране, власти каждый год устраивают особые соревнования — «Долгую прогулку». Участвуют в ней пятьдесят юношей. Правила просты: идти нужно со скоростью не меньше трёх миль в час. Если замедлился три раза — ты выбываешь. Победит тот, кто продержится дольше всех. Его ждёт огромная награда и право загадать одно желание — любое, какое захочет. Среди участников новой игры — Рэймонд Гэррети. Он не торопится делиться с остальными, о чём мечтает, если вдруг окажется первым.
